デス・バレー国立公園

アラスカ州を除いたらアメリカで最も広い国立公園で、ここはアメリカで最も暑く、最も低く、最も乾いている場所です。

公園のいたる所には以下のような看板があり、注意を呼びかけています。夏に行くのは絶対にやめましょう。

この長野県よりも大きな公園を1日や2日で周ることは不可能なので、見所を簡単にエリア別に分けてみました。

Furnace Creek

当公園の中心地です。初めて行く人は、まずビジターセンターで情報収集をしましょう。レンジャーが親切におすすめスポットを教えてくれます。ちなみに、10月末でこの気温ですが、この公園では涼しいほうでしょうね。

北米大陸で最も低い地点です。ちなみに、世界で最も低い地点は死海（Dead Sea）だそうです。

往復1マイルの簡単なハイキングです。少々登り坂ですが、キツくはありません。さらに先へ進むと、干上がった滝があり行き止まりです。

一方通行のドライブループ「Artists Drive」で見られる色合いの素晴らしい山々です。映画「スターウォーズ」はここでも撮影されたそうです。

この公園で絶対に外してはならないスポットでしょう。駐車場から少し歩いただけで、他では絶対に見れない景色が楽しめます。

Furnace Creekから車で45分ですが、ここも要チェックポイントでしょう。こんな高い所まで綺麗に舗装されているので、行かない訳にはいきません。日の出や日没、星空を見るのにも最適なんだそうです。

星空と言えば、この公園での夜空は素晴らしくて有名です。ミルキーウェイが肉眼ではっきりと見えます。時間に余裕がある人はぜひ暗くなるまで待って、ため息が出るような星空を堪能してください。

ここにもレストラン、売店、ガソリンスタンド、キャンプ場があり、なかなかの賑わいです。

Stovepipe Wellsから5分も走らないうちに急に砂漠になります。ここも誰もが行く人気スポットでしょう。暑い日は靴を脱いで裸足で歩くと火傷するそうです。

全長24マイルの一方通行シーニックドライブで、素晴らしい景色が楽しめます。ただ、終始砂利道なので、時速5〜15マイルで走ることになり、また、景色をゆっくり見るために所々で停車するので、２〜３時間はかかります。

セダンや、4WDでない車では行かないほうがよいでしょう。また、悪天候の場合も諦めてください。とにかく凄い道なんです。

トレイル	エリア
Mosaic Canyon Trail	Stovepipe Wells付近
Golden Canyon to Red Cathedral	Furnace Creek付近
Salt Creek Interpretive Trail	Stovepipe Wells付近