キャピトル・リーフ国立公園
ユタ州5大ナショナル・パークで、最も過小評価されている公園ではないでしょうか。
それもそのはず、まず、交通の便が悪いからだと思います。しかし、そのおかげで、ここだけ入園料が$20、と他よりもずっと安いんですね(2022年9月現在)。
縦に細長いこの公園は、大きく分けて以下3つのエリアになります。
- Cathedral District
- Fruita Historic District
- Waterpocket District
一番北にある#1へは、車で川を渡る必要があり、もともと4WDでしか行けないエリアな上に、今回は数日前の雨により通行不可になっていたため、行くことができませんでした。
Fruita Historic District
「フルータ(スペイン語でフルーツ)」と呼ばれるこのエリアが、当公園の中心地で、多くの人はここしか訪れないと思います。公園内で唯一緑が豊富なエリアです。
Visitor Center
この公園唯一のビジターセンターです。天候によりトレイルや道路が封鎖されている場合もあるので、事前でここでチェックしましょう。
この日の無料プログラムを紹介していました。
我々は「Stellar Viewing(星空観測)」に参加。携帯電話ではうまく撮れませんでしたが、この日は月もなく、ミルキーウェイが肉眼ではっきり見える満点の星空でした。
Goosenecks Overlook
「ガチョウの首」みたいな、グニャっと曲がった谷底が見える場所です。
ここに来る途中にある「Panorama Point」も、星空を見る絶好のスッポットで、真っ暗闇に大勢の人が楽しんでいました。
Capitol Dome
この公園のシンボルである「議会議事堂」です。まぁ、言われてみれば、似てなくもないですね。
Scenic Drive
ビジターセンターから南へ伸びた、舗装された道路です。
突き当たりに砂利道があり、さらに2.4マイル走ると人気のCapitol Gorge Trailがあるんですが、先日の雨により封鎖されていました(歩いて進むのは可)。シーニック・ドライブ途中のCassidy Arch Trailも、同様の理由で断念。
Waterpocket District
もし半日ほど余裕があったら、公園南側まで足を伸ばしてみましょう。車で登るBurr Trailのスイッチバックはスリル満点です。
そして、上から見る超巨大な谷(Strike Valley)は圧巻です。
その後は、来た道を戻るのではなく、一度公園外に出てループで帰るのがレンジャーおすすめです。
まずは、Burr Trail Roadを西へ。
そして、Highway 12を北上です。途中、景色のいいOverlook(展望スポット)がいくつもあります。
詳しくは、Strike Valley Overlookのページをご覧ください。
キャピトル・リーフおすすめトレイル
トレイル | エリア |
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Cohab Canyon Trail | Fruita Historic District |
Chimney Rock Loop | Fruita Historic District |
Strike Valley Overlook | Waterpocket District |
Hickman Bridge Trail | Fruita Historic District |